Легионеллы - это бактерии, скапливаемые во влажной среде в тех местах, где имеются источники аэрозольного распыления воды - системы кондиционирования воздуха, душевые комнаты. Легионеллы представляют собой возбудителей самой опасной формы пневмонии.
Даже в течение самого кратковременного контакта с вредной средой человек станет инфицированным. Эти болезнетворные бактерии проникают воздушно – капельным путем в легкие человека даже в душе, где он может вдохнуть аэрозоль, зараженный бактериями. Легионеллы размножаются очень быстро при температуре 40 градусов по Цельсию в основном в тончайшей биопленке, которая образуется на внутренних трубопроводных стенках. Биологическая пленка также является очень хорошей питательной средой для развития разных других опасных микроорганизмов. 
Источники риска
К источникам риска можно отнести горячую и холодную воду, протекающую в душе или из-под крана, гостиницах, частных домах, домах престарелых или в спортивных сооружениях. Источниками риска также являются градирни, которые содержат в себе систему водоснабжения, испарители, системы охлаждения воздуха и поддержания его влажности, а также и другие устройства, которые используют воду при температуре более 20 градусов и образуют пар во время работы аппаратуры или просто сервисного обслуживания. Сюда относятся джакузи, вихревые ванны, оросительные устройства и маленькие декоративные фонтаны.
Наиболее известным дизенфиктантом в процессе борьбы с легионеллами является диоксид хлора. Диоксид хлора имеет более сильное дезинфицирующее средство по сравнению с хлором. У него более длительный срок действия, так как в течение длительного времени сохраняет дезинфицирующие свойства воды. Он оказывает выборочное воздействие на воду, т.е. в ней не образуются токсичные хлорамины или триголаметаны. При наличии диоксида хлора в воде она не изменяет свои органолептические свойства, т.е. запах и вкус. А самым главным преимуществом диоксида хлора является то, что может убить и разрушить биологическую пленку, в которой размножаются вредные микроорганизмы и сами микроорганизмы.